翠綠的樹木依然聳立，然而地上的綠草嫩芽卻穿行在一座座的土堆中。一眼望去，土堆無數，那每一座小土堆都是一個精靈的墓。
老婆婆吃力地走向一座新土堆，似乎是昨天才做好的，那一處有好幾個這樣的新土推，土色甚新，邊緣也有草被翻起未恢復的痕跡。
老婆婆緩緩地在其中一個土堆前跪下，兩手顫抖著拿出籃中的花花草草，哽咽聲不斷響起，她將每朵花旁邊襯著三個葉子，慢慢地擺好。
斬念無聲走近，在離老婆婆最近的一棵樹後躲著。
「小娃，婆婆好想妳啊！昨天公公擺餐盤時，還多擺了妳一份，連吃飯時都習慣往妳盤中加菜，妳的小手不夠長，總是勾不到最邊邊的菜，妳總是甜甜地讓公公拿給妳……公公夾了好多菜給妳啊！昨天婆婆還做了妳愛吃的小花菜，紅葉餅……都是妳愛吃的，婆婆都記得……」老婆婆兩眼淚珠直掉，頭點著點著，兩手顫抖地抓土堆上的小花草。
「小娃，都怪婆婆沒有看好妳，婆婆該跟妳一塊出去玩的，婆婆背再不舒服也該跟著妳的……都怪婆婆……都怪我……嗚……」老婆婆伏在土堆上大哭，兩手不住地搥自己的頭。
突然老婆婆直起身子，滿臉泥土，她兩手抖啊抖啊，柔聲道：「小娃乖，婆婆這次不會再丟下妳了！婆婆陪妳，不怕喔！不怕！」
斬念一聽，立刻投身而出，只見老婆婆已手持匕首，兩眼緊閉，刀尖已對準左胸口，斬念迅速展開游魚身法，轉眼已打掉老婆婆手中的匕首。
老婆婆震驚不已，匕首一脫手，頓時睜眼，入目的是一個英俊的金髮小伙，她憤怒哭喊，抓住斬念的衣袍，兩手泥土將斬念的白衣袍染成褐色，她喊道：「為什麼？為什麼要這麼做？你……為什麼要這麼做……」
老婆婆哭倒在地，不住搥地，頭髮散亂，大哭大喊彷彿得不到糖吃的孩子，她的淚在泥土地上，染成一片一片。
斬念兩眼發紅，看著老婆婆的雙手搥出血來，他一把抱住老婆婆，不讓老婆婆再自殘。
「放開我……嗚……地底下很冷啊！小娃會冷的……會冷的……」老婆婆不住哭喊，不停掙扎。
斬念咬緊牙不放手，他抱著那掙扎不已卻又痛哭失聲的老婆婆，他清楚感受到老婆婆心中那沉重的哀痛，他清晰體會到老婆婆年邁的無力與無奈，他卻只能緊緊抱住老婆婆，緊緊抱住她。
不久，老婆婆昏了過去，對於一個年邁的人，承受總是有限的，老婆婆終於在身體與精神都達極限時，昏睡了。
斬念把老婆婆扶到背好，緩緩背好，不可思議的是老婆婆好輕，與她剛剛掙扎的力氣完全相反。
斬念順便把土堆上的花草擺好，輕聲道：「妳有個好婆婆、好公公。」
恰巧一陣風輕柔穿起斬念的白袍，似乎在為他輕撲泥土，斬念微微笑，將老婆婆背好，慢步往村裡走去。
此刻早已中午了，眾人都在村中廣場等待斬念，正當大夥要去找人時，斬念回來了。
大家才剛看清斬念，還沒來的及歡呼，卻已瞧見他背上的老婆婆，看著老婆婆雙手混雜泥土與血跡，頭髮散亂，無力讓斬念背著，全體人均不發一語，面露哀傷。
人群後，走出一位老先生，他的腳有些一跛一跛的，緩緩接過了老婆婆，低聲跟斬念道謝後，靜靜回去了。
大家目送這兩位老人，情緒低落，馬丁也取消了歡迎會，各自解散回家。
回到樹屋後，斬念把老婆婆的事告訴了馬丁、馬克，兩人均沉默不語，面露悲痛。
片刻，馬丁緩緩開口道：「老婆婆的孫女就是馬克昨天說的五歲小女孩，因為小女孩的父母幾年前就失蹤了，所以都由老婆婆和老公公撫養小女孩，他們痛失兒子與媳婦，決心好好照顧這小女孩，熟料會發生這種事……」
斬念低頭沉思，馬丁說完話也沉默，馬克從頭到尾都低著頭看地板，整個樹屋霎時安靜下來。
突然，斬念抬頭，嚴肅道：「大哥、二哥，我知道精靈族不想干預人族帝國的事，所以外派的精靈一直甚少，尤其近來人族帝國蠢蠢欲動，精靈能出去的人數就更少了，大多精英都在森林中守護，但大哥、二哥，過幾天我就要出發去人族帝國了，到時就可以去尋找失蹤的精靈，但這還是其次，真正重要的事我們得找出究竟精靈是被什麼樣的組織帶走，這樣才能根本上解決這件事。」
「組織？不都是傭兵嗎？」馬克腦筋一時轉不過來，脫口問道。
馬丁立刻接道：「對！小念說得對！近幾十年，我們精靈的失蹤越來越離奇，幾乎一點徵兆都沒有，而我們巡邏隊卻越來越勤勞，這根本就有問題。以前才五個巡邏隊，還能抓到幾個傭兵，沒道理現在十個巡邏隊，卻抓不到一個傭兵！」
馬克頓時恍然大悟，直直點頭道：「沒錯！這麼說只要從人族帝國那兒下手，一定能慢慢找出他們究竟是怎樣帶走精靈的，同時還能把被帶走的精靈救出來！」
斬念點頭肯定道：「對，這樣人數逐漸稀少的精靈族也能穩定下來，同時有了穩定的小精靈，才能有穩定的精靈士兵，到時也不用太擔心人族的侵略野心了！」
馬丁、馬克齊齊應聲，兩人互視一眼，旋即點頭。
馬丁正色道：「小念，明天我就去跟長官們說這件事，申請讓我和馬克前去調查此事，你也可以去找長老們商議一下這件事，你還沒找過他們吧？」
斬念點頭道：「嗯，那明天我就去找他們商量此事，順便跟他們好好敘敘舊。」
隔天，他們各自行動，斬念去會見了精靈族的五位老師，他們均大力贊同，尤其當斬念提及他已達到大魔法師時，更是讓眾人嚇了一大跳。
馬丁、馬克也於當天下午得到了長官的回應，表示兩人可同龍族斬念前往人族帝國學院，表面上學習，私底下探查精靈失蹤事件。
兩天後，三人來到精靈森林的邊界，這一天，他們要正式踏足人族帝國了！